Когда воплощенному Сыну Божию, имже вся быша, пришло время явиться на
земле, тогда Провидением Божиим уготованы были некоторые избранные из
человеков – встретить Его чудесное всеспасительное явление, и возвестить его
миру, – и, во-первых, Вифлеемские пастыри бессловесных стад,
осведомленные о том от Ангелов небесных, засвидетельствовавших громко
Божество и человечество рождшегося Христа; потом – исполненный Духа
Святого старец священный Симеон, которому было обещано от Бога, что он
не умрет до тех пор, пока не увидит Христа Господня. Это сретение Симеоном
и празднует ежегодно св. Православная Церковь, а встречную песнь его
Спасителю мира повторяет ежедневно за вечерним Богослужением. Ее вы все
знаете, – она начинается словами: Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, по
глаголу Твоему с миром, яко видесте очи мои спасение Твое.

Праведный старец благословил Богомладенца и Матерь Его, и сказал Ей: се,
лежит Сей на падение и на востание многим во Израили, и в знамение
пререкаемо: и Тебе же Самой душу пройдет оружие: яко да открыются от
многих сердец помышления (Лк. 2:34–35). Вот какое событие ежегодно
воспоминает и празднует Церковь святая в назидание и спасение наше.
Чему учит нас праздник Сретения Господня? – Прежде всего той истине, что
Бог верен во всех словах и обещаниях Своих (Пс. 144:13). Он обещал еще
Адаму и Еве, всеродно падшим в раю прародителям нашим, что Он пошлет на
землю Спасителя им и всему роду человеческому, именно благословенное
Семя Жены, которое сотрет главу змия человекоубийцы, что и исполнилось,
исполняется ежедневно и будет исполняться до самого скончания мира,
доколе будут рождаться и жить на земле люди верные и верующие в Бога и
Христа Его, ибо чрез них Он, Христос, попирает и стирает главу змия. –
Таковы были патриархи, праотцы, пророки, апостолы, святители, мученики,
преподобные и праведные и все святые, – таковые есть и ныне между
правоверными, побеждающие древнего змия, обольщающего всю вселенную
(Апок. 12:9).
Во-вторых, праздник Сретения научает нас тому, что Господь Сам идет
навстречу только к делающим правду, или алчущим и жаждущим правды, –
как старец Симеон, – потому что Он пришел на землю для того, чтобы
исполнить всякую правду (Мф. 3:15) Божию и нас научить творить правду и
избавить нас от всякой неправды, от всякого беззакония и даровать нам
покаяние с плодами спасительными.

Сретение Господне. Икона

Господь подался и почил на руках праведного Симеона, а на руки грешного
человека Он не подался бы и не возмог бы на них носиться; ибо какое общение
правды с беззаконием, света со тьмою, – Христа с велиаром (2Кор. 6:15)? Так
и ныне Христос не может обитать в сердце и в теле, повинном греху и
страстям, и если хотим иметь в сердцах своих Христа, мы должны покаяться
и возненавидеть грех, возлюбив правду и добродетель.
Торжественных сретений или встреч Христа Бога, кроме Симеоновой, было
еще несколько, при жизни Христа на земле. Так Его встретили волхвы,
восточные мудрецы с дарами – златом, ливаном и смирною; встретил и
провозвестил Его громогласно при Иордане реке Иоанн Предтеча, крестивший
безгрешного Владыку твари, освятившего для нас крещением Своим воды, –
Его встретил торжественно при входе в Иерусалим с ваиями и ветвями
древесными народ Еврейский, при пении: благословен грядый во имя
Господне (Мф. 21:9). Встретил Сам Христос Бог св. жен мироносиц по Своем
воскресении из мертвых: и се Иисус, срете их, глаголя: радуйтеся (Мф. 28:9);
встретил на пути двух учеников, шедших в Еммаус и шел с ними до селения.
– Встречаем Его ежедневно во время Литургии и мы, когда в конце ее
появляются в открытых царских дверях св. Тайны Тела и Крови Христовой, и
хор поет: благословен грядый во имя Господне, Бог Господь и явися нам.
Кроме того, бывают ежедневно у верующих и благочестиво живущих
христиан внутренние, тайные сретения, т.е. встречи Господа в душах во время
молитвы, тайной или явной, при усердном покаянии, когда к кающейся душе
приходит Христос тайно и утешает ее, отечески объемлет ее, примиряется с
нею, вселяется в нее, особенно при искреннем причащении св. Христовых
Тайн Тела и Крови Его. Но бывает и жалкая, плачевная разлука человека со
Христом, когда душа христианская впадает в вольные или невольные грехи,
напр. в скверные, неверные, лукавые, хульные помыслы, или в гордость,
самолюбие, неверие истине Евангельской, когда в неверии отвергает Бога и
совсем отступает от Него, хулит Его, как сталось это с богохульником графом
Толстым и многочисленными последователями его, Толстого. На них сбылось
пророчество Симеона Богоприимца, изрекшего Пресвятой Деве
достопамятные слова: се, лежит Сей на падение и на востание многим во
Израили; сбылось относительно падения их и востания некоторых из них, но
не Толстого. – Но это прежде всего сказано о тогдашних книжниках, фарисеях
и саддукеях, а затем и о нынешних ложно ученых, именующихся христианами.
Христос для Толстого сделался камнем преткновения.

Далее, всякий раз бывает жалкая, несмысленная разлука наша с Богом при
падении в разные грехи – блуда, прелюбодейства, злобы, зависти,
невоздержания, пьянства, неповиновения, своеволия, буйства, ругательства и
сквернословия; корыстолюбия и сребролюбия, и в разные другие грехи; – и
если человек умирает во грехах нераскаянно, – он навеки разлучается со
Христом и сочетавается с диаволом, коему уподоблялся и окончательно
уподобился в жизни, – и наследует одинаковую с ним участь – муку вечную.
Последнее сретение Господа будет во второе и страшное Его пришествие,
когда Он приидет в страшной славе Своей и Отца небесного со всеми
ангельскими силами: и узрит Его всякое око и те, которые пронзили Его, и
когда возрыдают пред Ним все племена земные (Апок. 1:7).

Апостол Павел к Солунянам писал. «Сам Господь при возвещении, при гласе
Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут
прежде; потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на
облаках, в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем» (1Сол.
4:16–17).
Будем же встречать Господа здесь, на земле, доколе живы, в покаянии и
добродетели душами чистыми и нескверными, пребывая во взаимной любви и
делании всякой правды, чтобы и во второе пришествие Его встретить в
радости и водвориться на веки в царствии Его.
Аминь.
Святой праведный Иоанн Кронштадтский, 1902 г.